免疫力と腸の関係

免疫力は、病原体や異物から身体を守る生体防御機能の総称です。腸には全身の免疫細胞の約70%が集中しており、腸内環境が免疫力を大きく左右します。腸管には「腸管免疫系」という独自の免疫システムがあり、食べ物と病原体を見分けながら適切な免疫応答を調整しています。

発酵食品と免疫機能

発酵食品に含まれるプロバイオティクスや代謝産物は免疫細胞を活性化し、感染症予防やアレルギー症状の緩和に寄与します。特に、NK細胞（ナチュラルキラー細胞）の活性化や、IgA抗体の産生促進などが確認されています。

バランスの重要性

免疫力は高ければ良いというものではなく、バランスが重要です。過剰な免疫反応はアレルギーや自己免疫疾患の原因となります。腸活により免疫バランスが整い、適切な免疫応答ができるようになると考えられています。

季節と免疫

季節の変わり目や冬場は免疫力が低下しやすい時期です。継続的な発酵食品の摂取により、風邪やインフルエンザの予防効果が期待できるという研究報告もあります。